中国手机厂商竞争已经“白热化” 华为针对OPPO欧洲专利提出异议

近日，一件公开号为EP3002881(下称“881专利”)的欧洲专利在欧洲专利局官网上的最新状态被更新为“邀请专利所有人对异议请求提交答辩意见”。这件专利于7月14日被启动异议程序，异议申请人为华为技术有限公司(下称“华为”)，而专利权人是OPPO广东移动通信有限公司(下称“OPPO”)。

(图源网络)

专利异议是欧洲专利局特有的一种程序，优先于一般的专利撤销或限制程序。具体内容为：任何人都可以在欧洲专利授权公告后的9个月内提起异议，由欧洲专利局异议审核部门审查并做出最终决定，最终决定分为维持专利、撤销专利和驳回异议三种。

不同于无效程序审查结果仅在程序启动国生效，异议程序结果对欧洲专利局所有成员国有效。

简而言之，异议程序，是在欧洲专利局针对其他公司已经授权的专利进行的对抗性程序，这是一种 “杀伤力”较大的专利无效“武器”。

被列入异议目标的专利，通常是被异议发起方认为质量较高，或对其有威胁的专利，但也有可能是异议发起方的一种知识产权策略。

华为针对一家中国国内的手机企业，在欧洲专利局发起专利异议程序，是较为少见的。目前尚不清楚这是华为的试探性动作，还是大规模知识产权对抗的前奏。

881专利名为“用于上行链路定时同步与不连续接收的系统和方法”，是一件通信技术相关专利，授权日期为2019年10月16日，到2020年7月16日满9个月。

该专利申请于2009年1月30日，原为黑莓公司所有，2017年被OPPO收购，彼时881专利尚未获得授权。

而这并非华为第一次对OPPO的欧洲专利启动异议程序。就在今年6月17日，华为对OPPO在欧洲专利局获得的EP3085161(下称“161专利”)专利启动异议程序，该专利名为“通过第二无线网络的网络接入”，同样是一件通信技术相关专利。

据欧洲专利局官网信息，161专利申请于2013年12月19日，由爱立信公司申请。2019年7月24日，专利权人变更为OPPO。两个月后，2019年9月18日，161专利获得授权。以此授权日期计算，2020年6月18日，恰是该专利启动异议程序的最后期限。

两件专利均为OPPO自第三方收购的专利或许并非偶然。公开信息显示，2015年以来OPPO知识产权团队加紧从第三方收购专利的步伐，其向海外公司收购专利的消息屡见报端。

从欧洲专利局官网查询到的信息显示，这次被华为提起异议的两件专利分别是OPPO于2017年向黑莓公司收购的专利中的一件，以及2019年从爱立信公司收购专利中的其中一件。

一般而言，企业收购专利会选择与本公司战略规划高度一致且质量较高的专利，故本次被异议专利的质量可能相对较高。当然，由于华为在欧洲对OPPO专利启动异议程序的原因，不排除上述专利对华为的某些产品造成了一定威胁，或华为某种知识产权策略需要。

近期，华为由于美国禁令的影响而无法进入美国市场，欧洲的智能手机市场份额也由于安卓系统的原因大幅下挫。因此，华为在国内市场与小米、OPPO、vivo等其他中国手机厂商之间的竞争已经“白热化”。

根据市场研究公司Canalys公布的2020年第二季度中国智能手机市场数据报告，华为凭借高达4020万部的出货量将其国内市场份额拔高到44.3%，而小米、OPPO、vivo在国内市场的出货量均有一定幅度的下降，与2019年第二季度相比，小米和OPPO的国内智能手机出货量下降19%，vivo下降13%。

此长彼消背后是国内手机厂商的“短兵相接”。随着疫情形势平稳、5G换机潮的大规模到来，“华米OV”之间新一轮竞争必将更为激烈。

华为对OPPO的欧洲专利进行异议，或许便是白热化竞争的具现之一。而华为选择OPPO为对手，一定程度上或许与“华米OV”中OPPO专利实力仅次于华为有关。由此看来，OPPO从2015年起持续对外收购高质量专利的知识产权策略，对于其构筑自己的专利“防护墙”作用显著。

虽然在智能手机领域，华为和OPPO是竞争对手，但是在如今国际政治、经济环境比较复杂，华为又受到美国极限施压的情况下，同属中国国内厂商的华为和OPPO选择彼此对抗内耗或许并非最优选择，携手一起应对国际挑战方是明智之举。

目前OPPO暂未对华为公司的这一专利异议行为发表评论。