鳢鱼专利

儿童智能手表市场热度不减 专利布局区域明显

随着科技的快速发展以及人们消费水平的提高,智能可穿戴设备的销售规模进一步扩大。其中,儿童智能手表的市场占比迅速扩大,成为市场关注的热门产品。

目前,儿童智能手表的主要功能相对趋同,各大品牌的产品基本覆盖了定位、通话以及电子围栏等必要技术,在保证实现功能需求的前提下,其产品的外观设计逐渐成为消费者关注的方向。本文以中国专利文摘数据库(CNABS)公告的与儿童智能手表相关的专利数据为依据,分析我国儿童智能手表外观设计专利的整体布局及设计趋势,从而为相关企业和创新主体在专利布局等方面提供参考。

专利布局区域明显

经过专利检索后发现,截至2018年12月31日,儿童智能手表领域的中国外观设计专利申请总量约480件,专利申请量整体呈曲线上扬的态势。如图1所示,2001年儿童智能手表领域开始提交中国外观设计专利申请,2013年前与儿童智能手表相关的外观设计专利申请较少,基本维持在较低的水平。2013年至2015年,得益于技术的发展,与智能硬件相关的研发热度开始升温,儿童智能手表的产业规模也得以扩张,越来越多的创新主体开始投入到该领域的研究,其外观设计专利申请量进入到高速增长阶段。

儿童智能手表专利布局分析

然而,在2015年底,央视曝光了儿童智能手表的高辐射及通话安全漏洞等问题,随之儿童智能手表行业迎来了第一次市场洗牌,一些低端产品先后被淘汰。此时,广东小天才科技有限公司(下称广东小天才)、深圳阿拉町科技发展有限公司、北京小米移动软件有限公司等抓住机遇,快速布局专利,逐渐成为国内儿童智能手表产业的专利申请主力。从2016年后的申请量上看,中国儿童智能手表的外观设计专利申请再次进入快速发展阶段。

从儿童智能手表外观设计专利申请分布看,有超过80%的专利申请来源于广东地区。广东是全球重要的电子信息产品制造基地,产业规模多年位居全国首位,电子制造的产业链也相对发达。此外,广东持续加强政策扶持,鼓励创新,合理利用地理优势,进一步成为电子信息产业的发展核心。目前来看,广东儿童智能手表领域的发展最快,其次是北京地区,而其他省市在相关领域的外观设计专利申请量不高。

如图2所示,从我国儿童智能手表相关专利申请的13个主要专利权人来看,广东小天才的外观设计专利申请量居于首位。另外,在相关专利申请主体中,大部分为广东企业或个人,北京地区有两家企业上榜,分别是北京小米移动软件有限公司及北斗国信智能科技(北京)有限公司。

以广东小天才为例,该公司成立于2010年3月30日,隶属于步步高集团,自2014年开始着手布局儿童智能手表市场,精准地定位了消费者对“通信、定位”的功能需求,并结合使用群体的审美,设计出儿童智能手表——小天才Y01,作为拓展市场的首款产品。该产品整体配色明亮、活泼,并采用了表盘与表带分体设计,方便更替。圆角方形的表盘及超大屏显一直沿用至今,逐渐成为小天才系列产品的设计基因。凭借出众、人性化的外观设计为小天才打响了儿童智能手表的品牌抢夺战,该产品还荣获了首届“中国好设计”大奖。

笔者经过专利检索发现,在开拓儿童智能手表市场之初,广东小天才就已经开始布局产品的核心专利。2017年以前,广东小天才相对更注重技术研发,近年来,随着行业的发展及技术的普及,产品外观设计的竞争力日益凸显,广东小天才在不断攻克相关领域技术的同时,逐渐增加了对产品外观设计的投入。随着广东小天才知名度及业界认可度的提升,为了防止产品的创新成果被盗用,寻求知识产权保护是其最有效且最直接的方式。

纵观广东小天才推出的系列产品,可以明显看出,其产品设计的延续性。通过分析儿童智能手表的消费群体尤其是对产品整体尺寸的限制,广东小天才改变了卡通造型及传统圆形表盘的设计,采用能实现最大化放大屏幕的方形表盘,并在表盘中突出显示通话功能键,秉持了产品最初对主打通话功能的市场定位,简约的表盘造型搭配明亮活泼的产品配色,逐渐形成了小天才的设计基因,使其具有较强的品牌识别性。2018年上市的小天才Z5系列产品增加了摄像头的功能,但即便增加了新的功能模块,广东小天才依然保留了表壳的固有形状及基本布局,将摄像头置于屏幕上方,不占用屏幕空间,延续了产品的设计特点。此外,广东小天才系列产品多采用了表盘与表带分体设计,在方便更替的同时,可通过表带的丰富设计增加产品整体的趣味性,满足消费人群对产品的使用需求。

重视布局善于借鉴

在笔者看来,我国儿童智能手表领域的发展趋势及市场布局目前仍处于发展阶段,但儿童智能手表作为智能可穿戴设备的关键分支之一,其市场前景具有巨大的增长潜力。另外,广东小天才之所以能在短短几年成长为行业标杆,与其专利布局、保护策略及对产品的定位和设计思路等息息相关。因此,建议相关企业可以参考广东小天才的专利布局策略,提升知识产权和产品的竞争力。

首先,强化产品识别,打造品牌形象。产品承托了企业品牌的载体,是消费者与企业之间关联的桥梁。通过工业设计,提高产品的识别性,可以强化企业品牌形象的树立。上述提到的广东小天才表壳的延续性设计,将方形表盘与通话功能键作为产品的设计基因,贯穿产品的发展,使消费者对产品的固有风格形成独特印象,进而将产品内在品质与外在视觉形象形成统一认识。儿童智能手表领域的市场竞争已逐步上升为产品设计层面的抗衡,面对纷繁芜杂的环境,单一产品的竞争很容易被市场淘汰,因此,强化产品的识别设计,形成家族化的设计风格,能够更有利于打造品牌形象,从而使消费者加深对品牌的认知。

其次,“内外兼顾”,注重知识产权保护。通过分析广东小天才的专利数据,不难发现,随着广东小天才知名度的提高,市场的持续扩大,其更加注重企业知识产权的保护,不断增加创新与专利的投入。同时,合理布局申请策略,“内外兼顾”,不仅关注技术的研发,更注重产品外观设计的保护,力求其产品创新获得全面保障。通过专利制度的保护,有力地规避市场的侵权风险。

再次,提高自主创新能力,积极培育“高价值专利”。纵观儿童智能手表的发展,在行业受到质疑时,广东小天才之所以能够逆流而上、脱颖而出,除了其对品质的高要求外,更离不开其对设计创新的追求。在产品上市之前,广东小天才就在分析市场需求及产品定位的前提下,设计出人性化、具有亮点的外观设计,并一举获得中国设计大奖,在行业内树立了良好的品牌形象。儿童智能手表相对于其他智能可穿戴设备而言设计空间更加丰富,相关创新主体应摆脱模仿模式,重视产品的外观设计,提高自主设计能力,积极培育高价值专利,合理利用专利制度,为企业的创新成果保驾护航。

近几年,儿童智能手表的市场热度不减,与之相关的专利申请量也稳步上涨,在核心技术布局已相对普及、成熟的环境下,出众的外观设计往往能成为企业在市场竞争中的制胜利器,相比其他智能可穿戴设备,儿童智能手表领域的设计空间更加丰富,这给国内众多中小企业留下了充足的布局空间,如果国内创新主体能够抓住这一机遇,必将在未来的市场竞争中占有一席之地。(国家知识产权局专利局专利审查协作北京中心 李良平 齐婧浩 高瑾)

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